Préparer des produits naturels efficaces : notion de polarité
Même si nous aimons la poésie, lorsque nous devons utiliser les plantes médicinales pour profiter de leurs bienfaits, la première question que l’on se pose est le choix du solvant. L’eau, l’alcool, le vinaigre, etc … ?
Ces différents solvants ont des propriétés différentes, et ils n’ont pas tous la même capacité d’extraire les principes actifs de nos plantes.
L’une des caractéristiques importantes à prendre en compte est la polarité de notre solvant, mais aussi des molécules de nos plantes responsables des merveilles propriétés médicinales qu’elles nous offrent.
Qu’est-ce que la polarité ?
Pour faire simple, c’est la charge électro-magnétique d’une atome, sachant que plusieurs atomes constituent des molécules, comme par exemple l’H2O, molécule d’eau composée d’un atome d’oxygène et de deux atomes d’hydrogène. L’eau est très souvent utilisée en herboristerie, pour réaliser de belles infusions par exemple. L’eau est une molécule très polaire et très gourmande qui aime attirer à elle des électrons, elle va donc attirer à elle de nombreuses autres molécules polaires également. Elle attirera par contre bien moins les molécules non polaires, comme tout ce qui est huileux, raison pour laquelle l’eau et l’huile ne sont pas miscibles.
L’eau est également une petite molécule, et va pouvoir s’infiltrer facilement entre les cellules.
L’huile, à la différence, est une grosse molécule composé de plusieurs chaînes de carbone très longues, et sera non polaire. Tandis que l’eau aura plutôt une action d’attirer les molécules à elle comme une sorte “d’aimant”, l’huile, elle, n’agira pas tant comme un aimant et aura plutôt une action d’accueillir, de recevoir, ainsi certaines molécules vont plutôt se déposer en suspension, sans vraiment se lier à l’huile. C’est un phénomène que l’on voit très bien par exemple avec les mucilages, ceux-ci ne sont pas mélangés à l’huile et restent en suspension.
L’alcool et l’acide acétique pure ( présent dans le vinaigre) , quand à eux, auront une polarité moindre que l’eau, mais quand même importante. Cependant, en herboristerie on ne les utilise jamais pur. Le vinaigre par exemple oscille entre 5 et 9% d’acide acétique, le reste est composé d’eau, ainsi sa polarité sera influencée par sa grande teneur en eau. Le vinaigre se lie par ailleurs très bien avec les bases, comme les minéraux, ou certains alcaloïdes formant des sels d’alcaloïdes.
Ainsi lorsque vous souhaitez réaliser des produits à base de plantes, il est important de regarder la nature de votre solvant et de vous familiariser petit à petit avec la nature des molécules que vous voulez extraire pour obtenir des produits naturels chargés en principes actifs. Il n’est pas si compliqué de comprendre la polarité d’une molécule, et une fois que vous comprenez ces notions de base, c’est un univers fascinant qui s’offre à nous et nous permet de comprendre en profondeur la vie intime de chaque plante et la façon dont son énergie danse dans chacune de ses cellules pour nous révéler sa singularité et sa médecine.
Jess
Herboriste et poétesse
www.herboristeriesensible.com
