Renforcer ou stimuler son immunité ?
Avec les journées qui raccourcissent et se refroidissent, les mots comme « immunité » et « défenses immunitaires » refont leur apparition dans nos paniers de cueillettes, et je ne peux m’empêcher de vouloir apporter une précision sur la façon de prendre soin de notre immunité.
Dans toutes les informations que l’on peut lire, il est souvent mentionné de « renforcer » ses défenses immunitaires avec des plantes stimulantes, comme le thym, l’origan, le cynorhodon, les plantes réchauffantes comme l’ail, le gingembre, l’oignon, etc. (notamment via le très connu « cidre de feu »).
Pourtant l’action de ces plantes est avant tout STIMULANTE, elles vont donc mettre en branle l’organisme, activer les « réserves » immunitaires (à savoir différents globules blancs), pour leur demander de combattre un potentiel pathogène, car ce sont souvent des plantes antibactériennes, antivirales et anti-infectieuses. Il est vrai que durant la période d’hiver, certains virus circulent plus facilement qu’en été, et il n’est pas incorrecte de se prémunir. Mais demander à ses défenses immunitaires d’agir n’a pas vraiment de sens si l’on est pas malade.
✧ Pour « renforcer son immunité », le choix de plantes TONIQUES IMMUNITAIRES est plus approprié puisque l’on va plutôt chercher à renflouer les réserves de l’organisme et à le fortifier, afin que le jour ou l’on tomberait malade, le corps ait les réserves suffisantes pour se défendre. On cherchera ici des plantes reminéralisantes, comme l’ortie, car les défenses immunitaires sont très gourmandes en nutriments pour fonctionner de façon optimale.
On cherchera également des plantes adaptogènes, comme l’astragale de Chine, qui aura une action sur la production de différents lymphocytes.
On cherchera à tonifier la forme, c’est à dire l’organe en lui même, plutôt que de stimuler la fonction, c’est à dire l’action de l’organe. Le système immunitaire n’étant pas un organe en particulier, on cherchera donc plutôt à renforcer l’organisme de manière générale plutôt qu’à le stimuler. Renforcer l’organisme peut se faire via des plantes reminéralisantes, des plantes adaptogènes, des plantes toniques immunitaires, un sommeil réparateur et une bonne gestion du stress, et bien sûr un rééquilibrage alimentaire.
On veillera également à prendre soin des Reins, ceux-ci étant reliés à l’eau et plus sensibles durant la saison froide. Là aussi, certaines plantes adaptogènes seront intéressantes ou encore les graines d’ortie qui sont des toniques rénales, et l’on pourra également se masser régulièrement la zone des reins avec une huile réchauffante comme le sésame, et pourquoi pas un macérât huileux de gingembre.
✧ Pour ce qui est de l’échinacée, cette plante n’est pas non plus vraiment utile en préventif, ni même lorsque l’infection est bien installée. Cette plante va stimuler le système immunitaire en ramenant du mouvement dans la lymphe et en activant certains macrophages. Elle sera intéressante soit lorsque des personnes autour de nous (comme la famille ou nos collègues de travail) sont contagieuses et qu’il y a un risque de tomber malade, soit au tout début d’une infection, lors des premiers symptômes. Si les symptômes sont installés, on ira plutôt chercher des plantes stimulantes pour activer nos cellules immunitaires, à condition d’avoir des réserves suffisantes.
✧ Pour ce qui est des plantes réchauffantes comme le gingembre ou la cannelle, celles-ci restent intéressantes dans les deux cas, soit comme toniques, soient comme stimulantes, car elles agissent comme « conductrices », c’est à dire comme des plantes qui vont activer la circulation sanguine et permettre un meilleur acheminement des nutriments et phytoconstituants de nos plantes dans tout l’organisme. Donc que ça soit pour tonifier, renforcer et nourrir nos cellules, ou pour activer nos défenses et leur signaler un pathogène, cette action sera utile dans les deux cas. La seule différence est le dosage, qui sera un peu plus doux si on les utilise comme tonique immunitaire et que l’on en consomme quotidiennement.
✧ Pour mettre en pratique tout cela, voici un exemple de marche à suivre, en gardant en tête que chaque personne est différente et qu’il faut adapter les plantes au cas par cas, en vérifiant toutes les contre-indications et interactions avec des médicaments si vous en prenez.
✽ TONIFIER/RENFORCER : Actuellement, c’est le début de l’automne, et l’on peut doucement commencer à fortifier son organisme avec un mélange d’astragale, d’ortie, et un peu de gingembre ou de cannelle, sous forme d’infusion. On peut également consommer des bouillons en y intégrant des racines de plantes adaptogènes ou des champignons comme le shiitaké ou le maitaké.
✽ STIMULER LES DÉFENSES : Si vous tombez malade, au début des symptômes, on pourra prendre de l’échinacée en alcoolature (teinture). On pourra également ajouter des plantes stimulantes immunitaires en fonction de la problématique à traiter. Le thym, l’origan, la sarriette vont traiter les problèmes d’infections pulmonaires. La Scutellaire baikal est une puissante antiviral. Les baies de sureau sont efficaces contre le virus de l’influenza. Ces plantes sont plutôt à prendre sur du cours terme, environ 7 à 10 jours maximum.
On pourra prendre également des plantes stimulantes lymphatiques comme le gaillet, la scrofulaire ou la calendula (qui reste malgré tout un peu faible) avant et après l’infection, surtout s’il y a des ganglions enflés. Le système lymphatique est étroitement lié au système immunitaire puisque c’est par là que vont circuler un grand nombre de cellules immunitaires et c’est aussi via la lymphe que vont être éliminés les déchets métaboliques.
✽ RENFLOUER ET TONIFIER À NOUVEAU L’IMMUNITÉ : Une fois l’infection passée, on reprendra des plantes toniques immunitaires pour renflouer à nouveau les réserves de l’organisme, et éviter une rechute.
Il y aurait bien sûr encore beaucoup à dire, notamment sur la pertinence ou pas de prendre de la vitamine C, du Zinc, etc, mais ceci fera l’objet d’un autre post.
En espérant que ces quelques clarifications puissent vous permettre de comprendre comment travailler efficacement avec la médecine des plantes pour profiter pleinement de leur potentiel.
En vous souhaitant un doux passage automnale,
Jess
Herboriste et Poétesse